Caduta dei capelli nelle donne: cause e tips per combatterla
Marta Pezzino
Quante volte ti capita di uscire dalla doccia è trovare grovigli di capelli sparsi ovunque? Per non parlare di quando si asciugano e si pettinano oppure di quando si girovaga per casa e ci si rende conto che anche i pavimenti delle altre stanze sono strapieni.
La perdita di capelli nelle donne, purtroppo, è ancora oggi un grande tabù. Quasi nessuno ne parla, nonostante chi ne soffra provi un profondo disagio psicologico. Sì, perché ci sono tanti uomini calvi ed è normale, secondo la società, essere abituati a questa visione, mentre le donne calve sono di meno.
Quindi, chi vive questo problema, si sente “diversa” perché non è una questione ancora ben integrata, come lo è la calvizia negli uomini. Eppure tutto ciò esiste e non deve essere nascosto, cosicché chi si trova a dover affrontare questa situazione può essere supportato e può capire come affrontarla.
Molti studi hanno constatato che circa il 40% delle donne ne soffre entro i 50 anni, ma la “vergogna” è così tanta da rifugiarsi e non aprirsi neanche con uno specialista per comprendere cosa fare.
D’altronde, dall’antichità la donna è sempre stata “presentata” o “immaginata” con i capelli lunghi, visti come sinonimo di fascino, salute e sensualità. Ne sono esempio i quadri di pittori illustri: per citarne uno, “La Nascita di Venere” di Botticelli, in cui il soggetto è raffigurato con capelli lunghissimi che scendono lungo il corpo nudo. Non bisogna stupirsi, quindi, per la forte sensazione di “diversità” e “inadeguatezza” che provano molte donne.
Quali sono le cause?
Chiunque può scontrarsi con la perdita di capelli, non sempre è collegato all’età o alla genetica. Ma vediamo nel dettaglio le cause della calvizia nelle donne.
- Genetica
L’alopecia androgenetica, più comunemente nota come “calvizia”, è la causa più comune di caduta dei capelli in tutto il mondo. È un problema ereditario innescato da un uno-due di fattori genetici e ormonali. In sostanza, le persone con questa condizione hanno ereditato geni, da uno o entrambi i genitori – che sono particolarmente sensibili agli androgeni – ormoni che svolgono un ruolo importante nella regolazione della crescita dei capelli.
Gli androgeni sono generalmente definiti ormoni sessuali “maschili”, anche se ognuno ne produce una certa quantità. Alcuni ricercatori teorizzano che uno di questi ormoni in particolare, chiamato DHT, si aggancia ai recettori degli androgeni nei follicoli piliferi e li stimola eccessivamente.
Ciò può innescare un graduale restringimento dei follicoli nel tempo, che fa sì che i capelli colpiti diventino più fini e più corti ad ogni ciclo di crescita, portando infine a una riduzione della densità dei capelli.
Anche la fase di crescita diventa più breve, quindi non solo si potrebbe riscontrare un aumento della caduta, ma si potrebbe anche notare che i fili non crescono così tanto come una volta.
Quale ruolo abbiano gli androgeni nel determinare la calvizie femminile, in particolare, è ancora oggetto di studio da parte dei ricercatori: studi precedenti hanno scoperto che la caduta dei capelli nelle donne può colpire anche quando i livelli di androgeni sono normali, il che suggerisce che siano coinvolti anche altri fattori sconosciuti. - Stress
La caduta dei capelli indotta dallo stress è chiamata telogen effluvium e può colpire in caso di intenso stress, sia fisico (si pensi al parto o a un intervento chirurgico importante) che mentale o emotivo (perdere il lavoro o una persona cara, per esempio).
In questi casi si potrebbe verificare un arresto temporaneo della crescita dei capelli poiché, nel frattempo, il corpo sta lavorando in maniera eccessiva per superare il fattore di stress sottostante. Una grande porzione di follicoli passa contemporaneamente alla fase di riposo, che dura dai tre ai sei mesi.
Secondo la NLM, altri fattori di stress che possono innescare iltelogen effluvium includono febbre alta, infezioni gravi (come COVID-19), rapida perdita di peso e sospensione di alcuni farmaci (come beta-bloccanti, antidepressivi e pillole anticoncezionali, in particolare).
A questi si aggiungono le carenze nutrizionali, come la mancanza di ferro, vitamina D, biotina o zinco. Questi nutrienti svolgono un ruolo importante nei processi cellulari essenziali per il mantenimento del ciclo di crescita dei capelli. Quindi esaurirli potrebbe causare interruzioni di questi processi e provocare perdita di capelli o diradamento. - Acconciature
Sì, hai capito bene, anche determinate acconciature possono causare questa problematica. Nello specifico, si tratta di acconciature che tendono a tirare i capelli, tanto da innescare l’alopecia da trazione, quindi una caduta causata da una tensione persistente.
Secondo l’AAD , le acconciature che inducono questa “tensione” sono: chignon, code di cavallo, treccine o trecce, dreadlock e così via. Tirare permanentemente i capelli può causare danni e infiammazioni attorno ai follicoli, interrompendo il normale ciclo di crescita.
Il risultato? Follicoli indeboliti ed eventuale perdita di capelli che può diventare permanente. I capelli cadono perlopiù lungo l’attaccatura frontale o ai lati del cuoio capelluto. - Styling
In questo caso ci riferiamo alle abitudini collegate allo styling, ad esempio l’uso frequente della piastra. Queste azioni errate potrebbero danneggiare i capelli e potenzialmente sviluppare un disturbo del fusto del capello chiamato tricorressi nodosa, una condizione in cui i punti deboli e danneggiati nel fusto del capello causano lo staccarsi delle ciocche.
La tricorressi nodosa di solito comporta sia una perdita di capelli sia un cambiamento nella consistenza: i capelli potrebbero apparire sfilacciati, con piccolissimi nodi lungo le ciocche e sembrare fragili al tatto. - Forfora grave
Tutti conosciamo la forfora ma qui parliamo della dermartite seborroica, ovvero una fastidiosa condizione della pelle caratterizzata da un’eruzione cutanea (che può apparire più scura, più chiara o più rossa della pelle circostante), nonché chiazze pruriginose e squamose che si formano in punti con molte ghiandole sebacee.
Queste chiazze squamose, combinate con l’olio prodotto dal cuoio capelluto, possono ostruire i follicoli, compromettendo in definitiva l’apporto di nutrienti ai capelli e indebolendone la struttura (per non parlare del conseguente danno – e della caduta – che può verificarsi quando ci si gratta costantemente la testa).
Nel frattempo, la risposta infiammatoria interrompe il normale ciclo di crescita dei capelli e può innescare il telogen effluvium. - Follicoli piliferi infiammati
La follicolite è una condizione della pelle che colpisce quando i follicoli piliferi si infiammano, ad esempio a causa di un’irritazione fisica (rasatura, forte trazione, parrucche) o di un’infezione (batterica, fungina), che compromette l’integrità dei follicoli.
Esistono due tipi principali di follicolite: superficiale e profonda. Il primo coinvolge solo una parte del follicolo pilifero e probabilmente guarirà entro pochi giorni, mentre il secondo consuma l’intero follicolo e tende ad essere più grave e duraturo.
Quando il follicolo si infiamma, possono verificarsi danni ai tessuti circostanti che interrompono il normale ciclo di crescita dei capelli. Nei casi più gravi, l’infezione può portare a cicatrici, causando la perdita permanente dei capelli. - Squilibri ormonali
I cambiamenti ormonali possono essere un fattore che contribuisce alla caduta dei capelli nelle donne, in particolare i livelli elevati di androgeni associati rispettivamente alla sindrome dell’ovaio policistico (PCOS) e alla perimenopausa.
La PCOS è una condizione ormonale che interferisce con l’ovulazione, causando problemi come periodi irregolari e infertilità. Un altro sintomo fastidioso è il diradamento dei capelli, dovuto agli elevati livelli di androgeni e al restringimento del follicolo pilifero che tipicamente ne consegue.
Gli sbalzi ormonali che si verificano durante la perimenopausa (il periodo di transizione prima della menopausa) possono interrompere il ciclo di crescita dei capelli in modo simile. Gli estrogeni, che supportano la crescita dei capelli, diminuiscono, mentre i livelli di androgeni possono rimanere relativamente stabili.
Quando i livelli di androgeni diventano più dominanti a causa di questi cali di estrogeni, ciò può favorire il diradamento dei capelli. Ecco perché anche la terapia ormonale che aumenta i livelli di androgeni può causare la perdita. - Malattie autoimmuni
Quando si soffre di una malattia autoimmune, il sistema immunitario essenzialmente attacca per errore i tessuti corporei sani. I medici devono ancora definire il motivo per cui ciò accade (e, ovviamente, le cause specifiche di qualsiasi condizione sono altamente individualizzate), ma una teoria è che alcuni tipi di infezioni o farmaci possono innescare cambiamenti nel corpo.
Uno di questi disturbi è l’alopecia areata, in cui il sistema immunitario attacca erroneamente i follicoli piliferi. Un altro è il lupus eritematoso discoide (DLE), un tipo di lupus che colpisce il cuoio capelluto e può portare alla perdita permanente dei capelli.
Condizioni che colpiscono principalmente un’altra parte del corpo, come la malattia della tiroide, l’artrite reumatoide o l’anemia falciforme, possono anche causare la caduta dei capelli come uno dei tanti sintomi.
Come contrastare la perdita dei capelli?
Ovviamente esistono dei trattamenti finalizzati a combattere la perdita dei capelli, indipendentemente dalla causa. L’obiettivo di questi trattamenti è stimolare e incoraggiare i follicoli piliferi ad incrementare al meglio il loro funzionamento. È importante sottolineare, però, che chiaramente non bisogna aspettarsi mai che la propria chioma subisca un cambiamento radicale, ma sicuramente può essere migliorata mettendo in pratica alcuni suggerimenti.
- Integratori
Esistono molti integratori in commercio che contengono ingredienti botanici e vitamine che agiscono proprio sui follicoli piliferi. È assolutamente consigliato il consulto con uno specialista affinché si scelga l’integratore più adatto alla propria condizione. - Trattamento PRP
È un trattamento che viene eseguito dal dermatologo. PRP sta per “plasma ricco di piastrine”, e questo trattamento consiste nel prelevare il sangue del soggetto interessato e trattarlo affinché si ottenga del plasma contenente un elevato numero di piastrine, così da iniettarlo nuovamente nel cuoio capelluto.
Questo perché il plasma contiene proteine che vanno stimolare le crescita dei capelli in maniera del tutto naturale. Pertanto, è un trattamento molto consigliato poiché presenza pochi o addirittura zero effetti collaterali. Va eseguito una volta al mese e, una volta raggiunto l’obiettivo desiderato, è consigliabile eseguirne uno ogni 6-12 mesi per il mantenimento. - Cuffia laser
È un trattamento da eseguire a casa per combattere l’alopecia androgenetica. La cuffia laser va ad utilizzare diodi laser medicali per stimolare e rinnovare le cellule presenti nel follicolo pilifero per donare capelli più spessi e sani. - Styling
È bene ridurre l’utilizzo di fonti di calore per lo styling e scegliere dei prodotti che proteggono il capello, come il termoprotettore, e che aiutano a migliorare l’aspetto delle lunghezze. Esistono spray proteici volumizzanti con antiossidanti che agiscono proprio per “curare” il capello. In questo un professionista del beauty potrebbe essere molto d’aiuto.
A volte bastano anche dei piccoli accorgimenti per ridurre la perdita dei capelli. L’importante è rivolgersi sempre ad uno specialista, che sia un medico o un parrucchiere, in base ai casi.
La perdita di capelli non deve essere considerata un tabù. Anzi, parlarne è sempre importante per trovare la soluzione più adatta per contrastarla.
